Sanguiccio : des sandwichs italiens faits maison dans la Petite Italie

Installé dans la Petite Italie d’Ottawa, Sanguiccio a devancé la vague actuelle de sandwicheries d’inspiration rétro, et l’a sans doute inspirée. Chaque sandwich est monté à la commande, un à la fois, avec une saucisse maison et un pain cuit sur place. Un seul homme fait rouler la boutique : chaque commande vient donc avec un brin de patience. Le menu régulier reste court, et c’est voulu, puisque l’essentiel se joue du côté des spéciaux. Les habitués téléphonent directement au propriétaire pour savoir ce qu’il prépare cette semaine-là, tandis que sa famille affiche les spéciaux sur les réseaux sociaux pour qui sait où regarder. Lors de notre passage, c’était un sandwich à l’agneau grillé au charbon de bois franchement réussi, servi avec quelques tranches de tomate et de l’huile d’olive à côté, comme à une table familiale italienne.

Les recettes d’une mère calabraise

Derrière le comptoir se tient Genio Ienzi, né à Cleto, un petit village de Calabre. « J’ai commencé à cuisiner par hasard », raconte-t-il. Le sandwich saucisse et rapini sur pain croûté est venu en premier, et il demeure la colonne vertébrale du menu. Puis l’Ottawa Citizen a organisé un concours de sandwichs : il a appelé sa mère pour obtenir sa recette de spezzatino de bœuf, le ragoût italien longuement mijoté, et en a fait un sandwich. Une bonne partie de ce qui sort aujourd’hui de la cuisine remonte à sa table à elle, transposée en quelque chose qui se tient à deux mains. « Je suis un maître mangeur », lance-t-il en riant.

Un pain maison à l’ail rôti et au romarin

Pendant des années, ses pains à panini provenaient d’une boulangerie de la rue, faits selon sa propre recette à l’ail rôti et au romarin. Quand cette boulangerie a fermé pendant la pandémie, il n’est pas parti à la recherche d’un nouveau fournisseur : il s’est mis à faire le pain lui-même. Aujourd’hui, le pain rejoint la saucisse sur la liste de ce qu’il prend en charge du début à la fin, du premier tour de hachoir à la dernière tranche.

Un comptoir animé et un bon espresso

À l’intérieur, l’espace est sombre et encombré, avec une poignée de places assises à peine, et c’est justement ce qui fait son charme. Ce décor chargé ajoute à la folie des sandwichs qui défilent au-dessus du comptoir. Le propriétaire adore jaser : un dîner rapide peut facilement s’étirer en longue conversation sur la cuisine et la famille. Il tire aussi un très bon espresso, ce qui, dans un deli italien, relève du principe.

Du bouche-à-oreille au Festival italien d’Ottawa

Sanguiccio n’a jamais eu besoin de beaucoup de publicité. C’est une adresse d’initiés, et le mot circule surtout dans les cuisines d’Ottawa, où les chefs qui y mangent se passent le nom. Pendant le Festival italien d’Ottawa, le propriétaire s’installe dehors et allume le barbecue sur la rue Preston : la saucisse à l’origine de tout se retrouve alors sur le gril, pour que tout le quartier y goûte. Pour qui n’a pas encore découvert Sanguiccio, ces sandwichs valent le détour, et la visite est une expérience en soi.

Écrit par Jean-Philippe Tastet
Photographié par Alison Slattery

Updated on 3 November 2026

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