La Capital Tacos : le Mexicain du quartier chinois

La Capital Tacos est une taqueria installée sur le boulevard Saint-Laurent, en plein cœur du Quartier chinois de Montréal. Ouverte en mars 2015, c’est une longue et belle histoire pour un restaurant qui n’a pratiquement pas changé son menu depuis le jour 1. Derrière ce projet, on retrouve trois amis : Paulino Martinez, Geoffrey Moreau et Rafael Hernandez. Le nom du restaurant rend hommage à Mexico, la capitale du Mexique.

Chez Capital Tacos, le menu reste fidèle à ses origines et offre cinq choix de tacos : Carnitas (porc confit servi avec oignons, coriandre et radis frais), Pastor (porc mariné cuit sur gril vertical, oignons, coriandre et ananas), Rib-eye (bœuf AAA grillé servi avec coriandre et échalotes), Cochinita Pibil (porc effiloché, oignons rouges marinés et sauce escabeche) et Rosarito (crevettes panées garnis de pico de gallo, chou rouge, mayonnaise chipotle et sauce avocat). Deux options végétariennes complètent l’offre : les Hongos Al Ajillo (champignons à l’ail et au piment, fromage, coriandre et radis) et le Tinga Vegan (tofu, mélange tinga, crème de cajou, coriandre et haricots noirs). On y trouve aussi des quesadillas, du guacamole, des frijoles refritos et d’autres entrées.

Des tortillas faites maison : le nixtamal au cœur du processus

Le changement le plus important chez Capital Tacos depuis l’ouverture, c’est la production des tortillas. L’équipe achète désormais du maïs entier, provenant du Mexique ou du Canada, qu’elle transforme elle-même en pâte selon un procédé ancestral appelé la nixtamalisation. Le maïs est d’abord cuit, puis moulu à l’aide d’un moulin à pierre, avant d’être façonné en tortillas directement dans le restaurant. Ce processus, encore rare dans les restaurants montréalais mais de plus en plus répandu aux États-Unis, change complètement la base du produit. Au Mexique, la nixtamalisation est courante dans les taquerias et représente un retour aux traditions — une façon de reconnecter avec les fermes et les méthodes ancestrales qui se pratiquaient autrefois même dans les maisons, avant que l’industrialisation ne les remplace. Chez Capital, ce procédé est en place depuis 2018.

Un engagement envers la qualité des ingrédients

Pour les tortillas de blé — utilisées notamment pour le taco Rosarito et les quesadillas — l’équipe utilise du saindoux plutôt que des huiles végétales, dans la plus pure tradition du nord du Mexique. Geoffrey Moreau, lui-même originaire du nord du Mexique, explique que les tortillas de farine de blé sont une spécialité typique de cette région — Monterrey, Sonora, Tijuana — alors que le sud du pays reste fidèle au maïs. Cette philosophie s’étend à toute la cuisine. L’équipe extrait sa propre graisse de bœuf à partir de moelle pour cuire le rib-eye et d’autres plats, évitant au maximum les huiles végétales. Même chose pour les sauces piquantes : aucun exhausteur de goût artificiel, aucun colorant — juste des ingrédients naturels. Geoffrey souligne que plusieurs taquerias, même au Mexique, utilisent des colorants alimentaires et du glutamate, mais ce n’est pas l’approche de Capital Tacos.

Barrio : le nouveau concept juste à côté

Depuis quelque temps, Capital Tacos a ouvert un deuxième espace juste à côté du restaurant original : Barrio. Le nom, qui signifie « quartier » en espagnol, fait aussi un clin d’œil au Barrio Chino (le Quartier chinois). À l’origine, cet espace devait servir d’extension à la cuisine de Capital, pour accueillir les équipements nécessaires aux tortillas et aux fours. Mais le projet a évolué. Barrio est devenu un lieu plus expérimental, où l’équipe explore le maïs et la farine de blé sous toutes leurs formes. Le midi, on y trouve un choix étendu de tacos de style guisados — des tacos maison, mijotés, comme ceux qu’on prépare à la maison au Mexique, qu’on soit du nord ou du sud du pays. Le soir, le menu change complètement et se concentre sur les tacos de fruits de mer et de poisson, dans un style inspiré du Mexique et du sud de la Californie.

L’équipe appelle ces menus rotatifs les Masa Stories. Depuis le lancement, ils en sont déjà à la neuvième édition : flautas, sopes, tostadas… chaque itération est une occasion d’expérimenter. L’espace accueille aussi des collaborations, comme celle avec Melissa, ancienne propriétaire du restaurant Santa Barbara, qui propose un menu cocktail dont une partie des profits est reversée à sa fondation de stérilisation de chiens au Mexique, le Club Wouf.

Barrio est un espace plus petit que Capital, L’ambiance se veut chaleureuse, conviviale, un peu plus mature que chez Capital. Contrairement à la Capital Tacos, Barrio accepte désormais les réservations.

Une affaire d’équipe

Chez Capital comme chez Barrio, il n’y a pas de chef au sens traditionnel. Geoffrey s’occupe de la direction créative et de l’inspiration, mais ce sont les membres de l’équipe — originaires de différentes régions du Mexique — qui développent les recettes ensemble. La moitié du personnel est là depuis les débuts, ce qui témoigne de la culture du restaurant. Chacun amène ses traditions régionales, et le résultat est un point de rencontre entre le nord et le sud du Mexique.

Notez que Capital Tacos, avec ses bons plats à petits prix, compte maintenant parmi nos bonnes adresses où manger beau, bon et pas cher à Montréal et nos suggestions d’adresses gourmandes à proximité de l’Uqam !

Pour toutes ces raisons, cet établissement figure sur notre liste des adresses incontournables de Montréal!

Écrit par Émilie Souedet


Updated on 16 April 2026

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