Bar Ocelli : un bar à cocktails raffiné au Marché By

Depuis toujours, les marchés font traverser les océans aux épices, aux fruits et aux spiritueux, et avec eux, aux recettes et aux rituels des peuples qui en faisaient le commerce. Le Bar Ocelli transforme cette histoire en carte de cocktails, servie avec l’élégance d’un bar londonien au cœur du marché By, à Ottawa.

Formé à Londres, établi au marché By

Witek Wojaczek est entré en restauration presque par hasard, à Szczecin, en Pologne, grâce à un emploi d’été dans un restaurant. « Ça devait être saisonnier, mais je suis tombé amoureux du métier », raconte-t-il. Londres, alors capitale mondiale du cocktail, a suivi. Il y a fait ses débuts comme barback au Beaufort Bar du Savoy, est passé à l’Artesian de l’hôtel Langham, puis a été ambassadeur de marque pour Stoli Group pendant un an et demi. Quand la pandémie a frappé, il s’est installé à Gatineau et a rapidement piloté l’ouverture du Sidecar à Ottawa, classé 32e au palmarès Canada’s 100 Best en 2023.

Le Bar Ocelli rend hommage à son emplacement. Installé au marché By, le concept explore la façon dont les marchés ont façonné les sociétés du monde entier sous deux angles : l’accès aux ingrédients et l’accès aux cultures. Le premier porte sur les produits que le commerce a transportés d’un bout à l’autre de la planète; le second, sur la manière dont les marchés mettent en contact des cultures différentes et leurs recettes. « C’est comme ça qu’on bâtit notre carte. C’est comme ça qu’on planifie nos événements et tout ce qu’on fait au Bar Ocelli », explique-t-il. Le Bar Ocelli est d’ailleurs le seul bar d’Ottawa à figurer parmi les honorés 2025 des Spirited Awards, dans la catégorie Best New International Cocktail Bars (Canada).

La palette du paon

« On voulait créer une expérience haut de gamme qui reste accessible, un peu comme un bar d’hôtel cinq étoiles de quartier », explique le cofondateur, qui s’est inspiré des bars londoniens où il a appris son métier. Pour le design, il a remonté l’histoire du commerce jusqu’en Inde, autrefois carrefour entre l’Asie du Sud-Est et le reste du monde, et jusqu’à son oiseau national. Tout l’intérieur emprunte les couleurs du paon : des tons d’émeraude et de saphir, des éclats d’or et un éclairage tamisé qui rendent la salle intime et un brin mystérieuse. Même le nom suit le thème. Ocelli, du latin « petits yeux », désigne les ocelles irisés qui ondoient sur les plumes de la queue du paon quand il fait la roue.

Les places au bar offrent une vue aux premières loges sur le shaker et la cuillère à mélange, tandis que les tables de la salle conviennent à une soirée plus intime. L’été, une terrasse déborde sur le trottoir.

Le monde en trois chapitres

La carte se divise en trois chapitres. Les cocktails Ingrédient mettent en valeur un seul produit venu d’un coin du monde. Les cocktails Recette transposent dans le verre des plats issus de différentes cultures. Fusion reprend une recette d’une tradition pour la réinventer à travers le regard d’une autre. Chaque cocktail signature est une création d’équipe, et le bar peut aussi préparer presque n’importe quel classique. « Tant qu’on a les ingrédients, on est capables de l’exécuter. »

La cuisine bénéficie du même soin que les cocktails, avec un nouveau menu signé par le chef Clark Brewerton, ancien chef de partie au Quetzal, passé par Bernhardt’s et Rasa à Toronto. Il partage l’inspiration internationale du bar, avec des accords qui rapprochent le verre et l’assiette.

Pour le cofondateur, la récompense, c’est de voir les idées prendre forme. « Il y a quelques mois, j’ai eu cette idée, et aujourd’hui, elle est devenue réalité. C’est probablement la partie la plus amusante et la plus gratifiante quand on se lance à son compte. » Une réalité qui vaut largement une fin de soirée au marché By.

Écrit par Jean-Philippe Tastet
Photographié par Bar Ocelli

Updated on 2 October 2026

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