Merci la vie : l’une des meilleures tables des Laurentides

Il y a maintenant 10 ans, Merci la vie installait son premier nid à Prévost. Depuis, l’adresse a déménagé à Piedmont pour s’épanouir et pouvoir choyer davantage sa clientèle. Merci la vie est aujourd’hui bien plus que la petite boulangerie qu’elle était en 2015 : c’est désormais une destination incontournable de la région des Laurentides où l’on mange toujours bien et où l’on trouve des pains hors du commun.

Avant tout, Merci la vie est une histoire d’amour. Avant de se lancer en boulangerie, Johanne Martineau était conférencière et coach relationnelle, et Albert Elbilia était directeur artistique. Ce sont les hauts et les bas de la vie qui ont amené le chaleureux couple à ouvrir Merci la vie. Depuis, le succès de l’adresse ne tombe jamais ; quoi dire de plus qu’un simple merci la vie ! 

Rester debout malgré tout

Rapidement après leur ouverture, le local de Prévost est devenu trop petit pour leurs activités. Faute de place, le couple devait travailler à partir d’une roulotte extérieure pour répondre à une demande qui ne cessait de grandir. Le déménagement — de quelques kilomètres vers le nord seulement — permet donc à Johanne et Albert de mieux recevoir et de pousser leurs idées gourmandes encore plus loin. Le local est plein de lumière, de chaleur et de douceur. C’est un espace épuré, qui donne envie de prendre le temps, de se ressourcer et d’apprécier les petits bonheurs que la vie a à offrir.

En 2023, le local subit un grave refoulement d’égouts qui cause de sérieux dommages. Face à l’importance des dégâts, le duo décide de mettre la clé sous la porte quelques mois plus tard. À l’annonce de cette nouvelle, la communauté est abasourdie de perdre leur adresse chouchou et décide de collectivement sauver Merci la vie. Grâce à un GoFundMe et à l’effort collectif des gens du coin, Merci la vie survit et revient plus forte que jamais.

« Nourrir le corps, ainsi que l’âme »

Le jour, la maison roule à 200 ou 300 couverts : comptoir de pains, viennoiseries et cafés à emporter, immense cuisine ouverte et brunchs qui remportent chaque fois un franc succès : les fameux pancakes aux saveurs changeantes, le Desayuno Español, les pitas du midi. Le pain reste au centre de tout et représente encore la moitié du chiffre d’affaires. Ici, pas de levain ajouté ni de poolish : on laisse la nature faire son travail, avec des fermentations allant de 72 heures jusqu’à 10 jours.

Johanne résume : « Ici, le mot-clé c’est l’amour : amour dans les assiettes, comment on les prépare, comment on les présente, mais aussi d’où les produits proviennent. C’est important de reconnaître ce que la terre nous offre et de revenir à l’essentiel. »

La cuisine qu’Albert se fait à la maison

En 2026, l’adresse a officiellement ouvert pour le souper aussi. Le menu du soir, c’est la création d’Albert, et son point de départ est désarmant de simplicité : qu’est-ce qu’on se cuisine quand on rentre chez soi le soir ? Réponse dans l’assiette d’œufs coulants, frits à l’huile d’olive et sablés d’épices grecques importées d’Athènes — bourgeons de fleurs de thym sauvage, origan —, qu’on éponge avec du pain de la maison. Même esprit pour le houmous 100 % cajou, salsa verde, pistaches pralinées et sumac : un plat né d’un restant de pâtisserie que presque toutes les tables commandent aujourd’hui.

Le menu met l’accent sur le partage avec une sélection de petites entrées, de viandes et de poissons à déposer au centre de la table. Fidèle à l’esprit du brunch, il poursuit son exploration des saveurs du monde en mariant des produits d’ici à des influences méditerranéennes, moyen-orientales et asiatiques… Bref, selon ce que Albert et l’équipe ont envie de cuisiner.

Le soir, toute l’atmosphère se transforme : chandelles et petites lumières partout, musique différente, service posé. Rien n’est préparé d’avance : aucune cuisson en mise en place, tout part à la minute. C’est pourquoi les réservations sont plafonnées à 58 couverts. Le résultat : un rythme tranquille, pensé pour qu’on s’attable deux heures avec sa bouteille de vin, en couple dans un coin intime ou en famille. Aux beaux jours, la terrasse sous le grand érable, avec ses guirlandes lumineuses, a des airs de Toscane.

La carte des vins se promène du Québec — Pinard et Filles, entre autres — jusqu’à de vieux vignobles italiens. À l’apéro, les habitués aiment le spritz ou le mimosa monté avec les limonades maison, qui se déguste bien au-delà du brunch.

Spoom la vie, la crèmerie d’à côté

Juste à côté, Johanne et Albert ont ouvert la crèmerie Spoom la vie, qui sert une glace 100 % naturelle et artisanale, faite sur place à base de coco, de pois chiche et de fruits : sans produits laitiers, sans sucre raffiné et à distance des allergènes les plus courants. Les cyclistes du P’tit Train du Nord sont particulièrement choyés : nouveaux racks à vélo haut de gamme où l’on suspend sa monture par la selle, sentier aménagé, parasols et bancs pour savourer son cornet avant de repartir rouler.

Merci la vie pour ce petit trésor des Laurentides !

Écrit par Valérie Boutet
Photographié par Alison Slattery

Updated on 8 July 2026

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