Éléphantine : café-buvette dans les Faubourgs

Éléphantine, c’est « un petit local avec de grandes ambitions », explique la co-propriétaire MJ Déziel à propos de ce nouveau café-buvette du quartier des Faubourgs, dans le Centre-Sud. On y boit l’espresso le matin, puis on troque la tasse pour le verre de vin le soir venu, dans un garage reconverti qui apporte un vrai vent de style et de fraîcheur à un coin de Montréal où les offres du genre restent plutôt minces.

L’éléphant dans la pièce

Au départ, elles voulaient appeler l’endroit « l’éléphant dans la pièce », une expression qu’elles aimaient, mais un peu longue à dire. Éléphantine a pris le relais en gardant le paradoxe : le plus gros animal qui soit pour un local de 50 mètres carrés. Les éléphants vivent aussi en communautés matriarcales, ce qui tombait bien pour ce trio de propriétaires. MJ et Kellyane Pépin en forment les deux tiers et possèdent ensemble, depuis 2019, Apart Studio, un salon de coiffure bien établi et connu grâce à ses styles éclatés.

À ce duo vient s’ajouter Catherine Lamarre, amie de longue date de MJ, qui amène son expertise du service et du café, acquise à Paris chez des micro-torréfacteurs, puis à Montréal, au Olympico et chez Au Coin.

« Le café, le bar à vin, c’est vraiment un prétexte pour recevoir », lance Catherine. Les heures d’ouverture d’Éléphantine ne se prolongent pas encore tout à fait jusqu’au soir, mais on pourra profiter de la buvette dans toute sa splendeur très bientôt.

On y viendra tôt le matin pour un café ou pour arroser un peu une soirée, mais une chose est claire : l’hospitalité sera au rendez-vous, assure Catherine. Côté bouffe, les viennoiseries et les pâtisseries viennent du Feuilleté Café. Le soir, on glissera vers le grignotage méditerranéen hérité de ses années parisiennes : focaccia, stracciatella, petites salades, olives, des choses qui se mangent debout.

À l’écoute du quartier

Le quartier pèse aussi dans l’identité d’Éléphantine. MJ y a eu son premier appartement en arrivant à Montréal et a étudié à l’École des métiers des Faubourgs, à trente secondes à pied du local : « socio-économiquement parlant, les Faubourgs, ça reste quand même très prolétaire ». Ça se lit dans la carte des vins, montée avec une amie sommelière autour d’une consigne claire : des bouteilles abordables. « Le vin, ça n’a pas besoin d’être prétentieux. Tout le monde peut avoir envie de boire du bon vin, puis il y en a, du bon vin pas cher », ajoute Catherine.

Le garage, recyclé en gym avant leur arrivée, garde son aspect industriel mais a sans équivoque gagné en charme depuis l’arrivée d’Éléphantine. Des accents en bois torché, des banquettes confortables et des lampes funky viennent rehausser l’espace.

« Trois folles dans un garage »

Un avis Google les a déjà décrites comme « trois folles dans un garage ». Loin de s’en offusquer, elles ont adopté la formule, qui résume plutôt bien la fougue et l’esprit créatif qu’elles mettent dans le projet.

À venir, beaucoup de folies : des soirées DJ, des 5 à 7 qui virent en danse, des pop-ups avec des chefs, tout est dans les plans. Le reste s’écrira en restant à l’écoute des demandes de la communauté qu’elles ont déjà réussi à bâtir dans le quartier.

Écrit par Marie-Ève Godin
Photographié par Alison Slattery

Updated on 26 September 2026

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