Zélé : chaleureux bistro de quartier à Sainte-Flore

Au cœur du charmant village de Sainte-Flore, à Shawinigan, Zélé est un petit bijou de bistro où l’on mange avec gourmandise, dans une ambiance feutrée et animée. 

Ouvert depuis 2013, l’établissement est né de l’amour entre deux passionnés de cuisine — Justin Dunlop Lemieux et sa conjointe Vanessa Julien Picard — qui se sont rencontrés en étudiant en cuisine à Québec. Vanessa est tombée sous le charme de la région, où Justin a grandi, et ensemble, ils ont décidé de s’y installer pour y ouvrir un restaurant à leur image.

« À l’époque, il n’y avait pas énormément de choix dans le coin », raconte Justin. Leur idée : proposer une cuisine moderne, simple et accessible, inspirée des bistros européens, avec un petit clin d’œil assumé à l’univers de Joe Beef, qui les a beaucoup inspirés à leurs débuts. Pendant deux ans, ils rénovent eux-mêmes les lieux tout en travaillant ailleurs dans le village.

Aujourd’hui, Zélé est un lieu où l’on mange bien, sans prétention. Le menu à l’ardoise change selon les arrivages et au fil des saisons, mais certains plats deviennent vite des coups de cœur : le contrefilet au bleu d’Élizabeth, le spaghetti aux fruits de mer, les fameux arancinis champignons et foie gras (absolument décadents), et surtout… les frites à l’ail noir, devenues un classique de la maison.

Côté vins, la pétillante Joëlle Beauchesne, gérante de salle depuis l’ouverture, compose une carte vivante et variée, en travaillant avec plusieurs agences : un heureux mélange de produits locaux et d’importations bien choisies.

L’ambiance est celle d’un bistro de quartier accueillant, où l’on se sent chez soi. La salle à manger, tamisée à la chandelle, évoque l’intérieur d’une vieille maison chaleureuse. La musique assez forte — ne soyez pas surpris — est choisie avec soin par les propriétaires. C’est le genre d’endroit parfait pour une date, un souper d’anniversaire ou une belle soirée spontanée.

« Ce dont je suis le plus fier, c’est de l’équipe. Plusieurs sont avec nous depuis longtemps, et on a réussi à se bâtir une belle qualité de vie. On ne s’assoit pas sur nos succès, on reste à l’écoute, on veut faire plaisir au monde », confie Justin.

Zélé, c’est tout ça : une cuisine soignée mais sans flafla, une ambiance authentique, un accueil impeccable, et surtout, l’envie sincère de bien faire les choses. Si vous passez par Shawinigan, c’est une adresse à ne pas manquer.

Bonne découverte !

Écrit par Fabie Lubin


Dernière mise à jour : 25 July 2025

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