Peace and Culture Coffee : un café caché dans Strathcona

Aucune enseigne ne signale Peace and Culture Coffee depuis la rue. Pour le trouver, il faut entrer dans l’édifice Assembly, à Strathcona, puis suivre la cour intérieure jusqu’à un petit café où le menu est projeté sur le mur. Ceux qui se rendent jusque-là sont généralement venus exprès, ce qui convient très bien au propriétaire, Jun Min : une clientèle qui arrive curieuse est une clientèle prête à goûter quelque chose d’inhabituel dans sa tasse.

Une vision partagée, deux savoir-faire

Le parcours du fondateur jusqu’à Vancouver a commencé derrière le comptoir d’un petit café de Melbourne et s’est poursuivi à Séoul : huit années au cours desquelles il est passé de barista à superviseur, puis à directeur des opérations, tout en participant à des compétitions de baristas et en remportant au passage plusieurs latte art throwdowns. Son arrivée à Vancouver devait être temporaire, et il n’en est jamais reparti.

Il a aussi vu la communauté du café de la ville se transformer. Avant la pandémie, Vancouver comptait l’une des scènes café les plus passionnées et inclusives qu’il ait connues, et il souhaitait contribuer à en préserver l’esprit. Il s’est mis à torréfier en parallèle et à organiser des événements café à but non lucratif pour rassembler de nouveau les gens. À mesure que ces rencontres prenaient de l’ampleur, ouvrir son propre café est devenu la façon la plus durable de faire vivre cette communauté.

Les pièces se sont rapidement mises en place. Un propriétaire disposait d’un local niché dans un édifice à vocation artistique et souhaitait y accueillir un café. La plupart des exploitants avaient décliné l’offre faute de vitrine sur rue, ce qui convenait au fondateur : il voulait mettre l’idée à l’épreuve, convaincu qu’un bon produit et la bonne ambiance attireraient les gens d’eux-mêmes. Il a aussi trouvé des personnes qui partageaient sa vision pour Peace and Culture Coffee. Edvinas, fort de dix ans d’expérience derrière des bars à cocktails, s’est joint à l’équipe comme gérant et co-concepteur des boissons, et TG General Contracting Ltd. s’est chargé de l’aménagement.

Un nom qui invite à ralentir

Le nom est né d’une période trouble à l’échelle du monde. Le fondateur voulait un lieu qui ajoute un peu de paix et un peu de culture au quotidien des gens, à commencer par le simple calme d’un café partagé entre amis. La culture, à ses yeux, englobe autant celle du café que celle des boissons, et l’endroit se veut une pause dans la journée : un lieu pour ralentir, se détendre autour d’un bon breuvage et renouer avec les gens assis à sa table.

Son emplacement caché fait en sorte que la clientèle arrive avec des attentes précises, ce qui laisse place à des boissons plus audacieuses. La cour fait aussi office de terrasse, à l’abri de la pluie et ombragée l’été, avec des bancs de béton où s’installer.

À l’intérieur, le design s’inspire des petits cafés indépendants de Mexico. Le béton et l’acier inoxydable gardent la palette neutre, laissant l’éclairage et les contenants donner le ton. Les bancs sont faits de bois de kaya, choisi pour son parfum et sa douceur. Le décor de Peace and Culture reste volontairement minimaliste, pour que l’attention se porte sur les boissons, sur les gens qui nous accompagnent et, le temps d’un instant, sur soi.

Un café qui emprunte au bar et à la pâtisserie

Le menu de Peace and Culture Coffee se décline en deux volets. D’un côté, les classiques, exécutés avec une précision digne des compétitions : café filtre (pour-over), americano, flat white, boissons à base d’espresso et thés. De l’autre, une liste de boissons signatures inspirées des cocktails et des desserts, pensées pour rendre le café de spécialité plus accessible à ceux qui n’en boivent pas encore. Quelques pâtisseries complètent l’offre, mais le café demeure la vedette du comptoir. Les années du gérant derrière les bars à cocktails poussent l’équipe à aborder le café comme peu d’établissements oseraient le faire, en empruntant des techniques habituellement réservées à la mixologie. Le fondateur, qui a étudié en pâtisserie, puise plutôt dans l’univers des desserts, si bien qu’un plat goûté au restaurant peut se retrouver réinventé en boisson.

Le Mango Sticky Rice Matcha illustre bien cette approche inspirée des desserts, superposant purée de mangue, riz gluant à la noix de coco, lait et matcha sur glace. La boisson matinale du fondateur, Can’t Be It, reprend la technique du milk punch utilisée dans les bars à cocktails : le lait et le yogourt de brebis sont caillés à l’aide d’une solution acide, comme en fromagerie, puis filtrés. Le résultat est un latte clarifié, presque limpide, qui conserve la texture et la douceur du lait tout en faisant ressortir le fruité du café. Avec un café fruité dans le moulin, il peut évoquer une cerise liquide.

La liste des boissons signatures change souvent, parfois avant que les habitués aient eu le temps de commander deux fois leur favorite. L’équipe voit chaque disparition comme une invitation à essayer la prochaine création, et une proposition tout aussi intéressante attend toujours au menu.

Une philosophie bien ancrée

Le fondateur a rapporté d’Australie bien plus que des techniques de bar. Comme c’est la norme là-bas, chaque membre de l’équipe reçoit un salaire viable, et le pourboire n’a pas sa place dans la façon de faire du café. Commander devient ainsi plus rapide et plus simple, et une visite chez Peace and Culture Coffee reste centrée sur l’essentiel : le café, un bon moment entre amis et un instant de paix.

Le fonctionnement du bar suit la même logique australienne, pensé pour qu’un seul barista puisse abattre à lui seul une quantité remarquable de travail, si bien que les commandes avancent rapidement même quand la file s’étire jusque dans la cour. En retour, le fondateur demande simplement aux clients de garder l’esprit ouvert : arriver prêt à goûter quelque chose de nouveau, et l’équipe s’occupe du reste.

Écrit par Jean-Philippe Tastet
Photographié par Anthony

Updated on 14 October 2026

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