Yufuku : fusion japonaise sur Monkland

Le chef Francis Ma n’avait jamais imaginé qu’une commande pour emporter le mènerait jusqu’à Justin Trudeau. C’est pourtant ce qui est arrivé à Yufuku, sa table de tapas japonais fusion ouverte en juin 2024 sur l’avenue de Monkland, à NDG. Deux ans plus tard, le petit resto de Monkland Village s’est taillé une réputation qui dépasse largement les frontières de son quartier.

Originaire de Toronto, où il a passé quinze ans à enchaîner les cuisines : vietnamienne, thaïlandaise, chinoise et, surtout, japonaise, Francis Ma est revenu à Montréal il y a trois ans, encouragé par sa conjointe : « Mets toutes tes expériences et ouvre un restaurant. » Malgré une vie mouvementée avec quatre enfants, Francis a décidé de se lancer et d’ouvrir Yufuku.

La fusion, chez Yufuku, n’a rien d’un slogan. L’influence principale est japonaise et y glisse ses accents vietnamiens et thaïlandais, au gré d’un tableau accroché au mur où il inscrit de nouvelles créations toutes les quelques semaines. Une cuisine d’instinct que ses habitués connaissent bien : « Francis, je te fais confiance, fais ce que tu veux », lui répètent les plus fidèles. Parce que Yufuku

Côté menu, ça oscille entre tapas à partager — crabe à carapace molle frit, takoyaki, tartare de saumon — et grillades de morue noire, de pétoncles poêlés ou de steak de thon. Mais ce sont les rouleaux qui font courir les foules : le Geisha au homard et saumon flambé, le Black Diamond, « l’amour du noir », son plus gros vendeur, et les tacos au tartare. Le rouleau signature, lui, ose l’anguille, le foie gras et le caviar noir. Dans la petite salle, prolongée d’une terrasse l’été, l’ambiance penche vers les soupers en amoureux et les anniversaires, que le chef aime souligner avec dessert, chandelles et musique. Yufuku, c’est assez décontracté, comme les restaurants de sushis classiques à Montréal, mais avec une touche un peu plus dynamique.

Reste l’histoire qui a tout fait basculer. Un client régulier voulait que Francis cuisine chez lui, un vendredi soir, pour un « invité spécial ». Le chef a d’abord refusé, puis appris qu’il s’agissait de l’ancien premier ministre. Francis s’est déplacé lui-même sur place! Rapidement, les potins ont commencé à s’enchaîner : photos relayées par Virgin Radio, reprises par le Journal de Montréal, effet boule de neige. Une rumeur voulant que ce soit le resto favori de Katy Perry (fausse, précise Francis) a fait le reste : « À tous les jours, le monde me demande si Katy Perry est là. »

Derrière le buzz, il y a surtout un chef qui mise sur la proximité et le plaisir de surprendre. À Monkland, Yufuku est devenu l’une de ces adresses de quartier qu’on aurait envie de garder pour soi… mais qu’on finit toujours par recommander. Bon appétit !

Écrit par Valérie Boutet
Photographié par Alison Slattery

Updated on 15 June 2026

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