156 OneFiveSix : le seul restaurant coréen reconnu au Michelin à Toronto

Il existe un type particulier de restaurant où chaque table se sent comme un comptoir du chef, où l’éclairage est étudié pour des conversations tranquilles, et où la cuisine fait quelque chose qu’aucun autre établissement en ville ne fait vraiment. 156 OneFiveSix est ce restaurant. Trois ans et demi à Yorkville, huit mois et demi fermé pour relocalisation, puis un nouveau départ rue Queen. Tout au long de ce parcours, la cuisine est restée exactement ce qu’elle a toujours été : le seul restaurant coréen au guide Michelin de Toronto, et l’une des expériences de dégustation les plus réfléchies de la ville.

Un restaurant construit sur un rêve coréo-canadien

156 OneFiveSix a ouvert il y a presque cinq ans à Yorkville. Le chef MJ (Myeongseok Jeong) est arrivé au Canada depuis la Corée avec un objectif clair : ouvrir un restaurant coréen contemporain. Il a lancé 156 avec sa femme Jennifer, les deux construisant ensemble l’équipe et le concept originaux. Le groupe de partenaires a grandi depuis. Sharon, la directrice générale, s’est jointe quelques mois après et est maintenant une partenaire aux côtés du sous-chef Dave. Aujourd’hui, les quatre — MJ, Jennifer, Sharon et Dave — gèrent le restaurant ensemble.

Le concept a toujours été simple à décrire et plus difficile à exécuter. Des ingrédients coréens, préparés avec les techniques culinaires européennes dans lesquelles les chefs se sont formés. Beaucoup de plats ont l’air de pouvoir être assis sur un menu de dégustation dans un restaurant français ou espagnol, puis vous les goûtez et ils sont incontestablement coréens. Cet équilibre est ce qui a valu à 156 une place au guide Michelin inaugural de Toronto en 2022, et un retour en 2023 et 2024. Ils ont manqué la liste 2025, mais seulement parce qu’ils étaient fermés pendant le déménagement. Ils sont déjà le premier et le seul restaurant coréen de Toronto à être reconnu au Michelin.

Fin 2024, l’équipe a appris que le propriétaire de Yorkville voulait reprendre l’espace. Ils ont fermé, ont pris huit mois et demi, et ont rouvert en septembre 2025 rue Queen. Le nouveau quartier a été une partie plus discrète et conviviale pour les restaurants de la ville depuis un certain temps maintenant, et cela leur convient.

Un espace conçu pour se sentir comme un comptoir du chef

L’espace a été conçu avec Make Nice Project, basée à Toronto. Sharon et l’équipe leur ont donné une ambiance et les ont laissés développer chaque détail, des tables aux chaises.

Le résultat est intime et moody. L’éclairage est tamisé, les matériaux sont chauds, et la cuisine ouverte se trouve au centre de la salle à manger. L’équipe n’a pas construit un comptoir du chef formel, et elle n’en avait pas besoin. La plupart des tables de la salle ont une vue directe sur la ligne, ce qui signifie que tout le restaurant se sent comme un comptoir du chef. C’est le genre d’espace conçu pour les couples en rendez-vous, pour les anniversaires et les fêtes, et pour les invités qui veulent vraiment regarder leur nourriture être préparée.

Des plats qui portent deux cuisines

Le menu de 156 OneFiveSix est court, réfléchi et rempli de plats qui ont mérité leur place permanente. Sharon a des recommandations claires pour les néophytes, et elle a raison sur chacune d’entre elles.

Les tartelettes de tartare de bœuf sont la signature de la maison. Elles ont été au menu sous une forme ou une autre depuis les débuts, et la version qui a émergé après le déménagement a ajouté plus de texture et un coup contrôlé. La base est du tartare de bœuf maison, servi dans une coquille de tarte croustillante plutôt que le format classique pain-et-jaune-d’œuf. C’est le plat qui vous dit quel type de cuisine vous avez affaire.

Les ailes de poulet à la truffe ont été au menu presque depuis le début. Les ailes sont désossées, farcies de riz gluant vert, finies avec un glaçage de poivre noir, et couronnées de truffe fraîchement râpée. Il n’y a pas d’os, juste une bouchée continue. C’est indulgent à regarder, indulgent à manger, et ça reste au menu de 156 OneFiveSix pour de bonnes raisons.

Le sujebi est le plat qui met le mieux en valeur l’instinct de traduction des chefs. Le sujebi est une pâte coréenne traditionnelle étirée à la main, généralement servie dans un ragoût ou une soupe. Ici, il est réimaginé comme un plat de pâtes, avec les nouilles faites sur place à partir de farine de pommes de terre chaudes pour une texture chewy qui se situe quelque part entre une galette de riz plate et une nouille enoki. La sauce change avec les saisons. Il y a eu une version de canard confit, une version de crevettes argentines avec bouillon de crevettes-homard, et l’itération actuelle avec pétoncles dans une sauce beurre Kerala.

La section steak est l’endroit où 156 emprunte son format directement au barbecue coréen. Les steaks arrivent tranchés, servis avec banchan et laitue, à envelopper et manger avec les mains. Le plat pour lequel 156 est le plus célèbre est la côte courte de bœuf braisée 48 heures, marinée pendant deux jours complets dans une marinade galbi, puis finalisée sur le grill à charbon tout en étant constamment arrosée. Tendre, profondément savoureux, avec la croûte que seul le charbon peut offrir. Chaque table en commande une.

Des cocktails faits pour la nourriture

Sharon a construit le programme de cocktails avec une règle : les boissons doivent fonctionner avec la nourriture. OneFiveSix n’est pas un bar à cocktails, et le menu le reflète. Beaucoup de boissons ont des influences coréennes légères, mais l’accent est mis sur l’accord avec les plats plutôt que sur la mise en avant.

Le spritz à la poire asiatique a été au menu pendant des années. Il utilise un alcool de poire fabriqué à Niagara, qui est frais et rafraîchissant, et va avec n’importe quoi au menu. Le martini sale au basilic est celui à commander si vous êtes d’humeur pour une boisson plus forte. Sharon prépare une gin au basilic maison spécifiquement pour celui-ci, ce qui ajoute une fraîcheur que les martinis sales classiques oublient généralement. Le résultat est savoureux sans être envahissant.

La carte des vins est intentionnellement petite. Sharon penche vers les vins d’ancien monde parce que les invités tendent à les préférer avec cette nourriture, et parce que la liste est construite autour des steaks, de l’épice et des saveurs en couches du menu plutôt qu’autour de favoris personnels. Tout a un travail à faire.

Ce dont ils sont le plus fiers

La réponse de Sharon est honnête et ancrée dans la réalité. Elle est fière de la distance que le restaurant a parcourue. Les débuts à Yorkville étaient lents, financièrement effrayants et incertains. Ils ont travaillé, la reconnaissance Michelin est arrivée, et la salle a commencé à se remplir. Maintenant, des semaines à l’avance, les fins de semaine sont complètes. Après le déménagement, l’équipe a grandi, et la fierté de Sharon s’étend à l’ensemble du groupe.

Le verdict

156 OneFiveSix est l’un de ces restaurants où la cuisine, l’espace et l’équipe se rencontrent tous au même niveau. La nourriture est précise et incontestablement la leur. Les cocktails font leur travail silencieusement. L’espace vous fait oublier l’heure. Si vous n’y êtes jamais allé, le déménagement rue Queen est le bon moment pour y aller. Réservez tôt. Commandez la côte courte.

Écrit par Jean-Philippe Tastet
Photographié par Daniel Neuhaus

Updated on 18 August 2026

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