Bà Nội : la micro-boulangerie chérie de Bloorcourt

Il n’y a pas vraiment d’enseigne sur la facade. Juste un petit morceau de bois avec les heures d’ouverture et le nom griffonné dessus. Passer devant Bà Nội sur Bloor Street, c’est risquer de la manquer complètement si on ne sait pas qu’elle est là. Entrer, c’est découvrir une micro-boulangerie de Bloorcourt devenue discrètement l’une des adresses les plus aimées de Toronto pour acheter du pain, des pâtisseries, et le genre de butter tart qui rend toutes les autres inoubliables pour de mauvaises raisons. Bà Nội devait être un restaurant. C’est devenu autre chose, et Toronto s’en porte mieux.

Un restaurant devenu boulangerie pendant la COVID

Le chef et propriétaire An Tran a grandi à Toronto au sein d’une famille vietnamienne. La vision originale de Bà Nội (le nom signifie « grand-mère paternelle » en vietnamien) était un concept hybride : un restaurant et une boulangerie vietnamiens modernes enracinés dans la cuisine avec laquelle An a grandi dans cette ville. Puis la COVID est arrivée.

Quand la pandémie a frappé, An était en plein aménagement de l’espace. Il n’avait pas encore d’équipement. Parce que son projet n’avait pas encore généré de revenus, il ne répondait pas aux critères de la plupart des programmes d’aide gouvernementale. Aménager un espace, comme il le dit, n’est pas un emploi aux yeux des programmes. Il saignait de l’argent sur des factures, des prêts et des dettes pendant que sa femme était à quelques mois de donner naissance à leur deuxième enfant. C’était la période la plus impuissante de sa vie, dit-il.

Le prêt CUEC a fini par arriver. An a installé l’équipement qu’il pouvait et a commencé à faire du pain au levain. Sans salle à manger (ni possibilité d’en utiliser une), il vendait des miches par une fenêtre. Le quartier a commencé à mordre. Les cookies ont suivi. Puis les butter tarts. Puis les briochettes au lait style Hong Kong — et c’est là, dit An, que les choses ont vraiment décollé. La focaccia, les galettes de saison, des spéciaux ponctuels et le café ont complété l’offre. Le restaurant vietnamien n’a jamais ouvert. La boulangerie, oui, et elle a bâti l’une des clientèles les plus fidèles du quartier.

La zone de restauration est la zone de préparation du pain. Le banc sous la fenêtre sert de rangement pour la farine. Des plantes couvrent la vitrine comme une végétation qui pousse vers l’intérieur.

Cette fenêtre est elle-même un hommage. L’espace était autrefois une imprimerie tenue par le père d’An. Après qu’un incendie dans un immeuble voisin s’est propagé au bâtiment, le père d’An n’a jamais vraiment remplacé son enseigne. Il a fixé un panneau de papier à la fenêtre et s’en est contenté. Les gens du quartier ont fini par adorer les plantes qui couvrent la façade. An a perpétué cette tradition. Il y a un petit morceau de bois avec les heures et « Bà Nội » écrit dessus. C’est tout. An vous dira en riant qu’il le présente comme de la nostalgie, mais la vérité, c’est qu’il n’a tout simplement pas encore eu le temps de s’en occuper. Dans un sens comme dans l’autre, ça fonctionne.

Quoi commander

Le menu tourne avec les saisons et l’humeur de l’équipe, mais quelques articles ont acquis le statut de permanents.

Le pain au levain est ce qui a tout lancé. C’est la miche avec laquelle An a commencé quand il n’y avait rien d’autre à cuire, et c’est encore l’une des meilleures raisons de s’arrêter. Confectionné avec soin dans une cuisine qui n’était pas conçue pour la boulangerie — et qui s’en sort mieux pour ces contraintes.

Les briochettes au lait style Hong Kong sont le moment où la boulangerie a vraiment tourné la page avec son public. Moelleuses, légèrement sucrées, avec cette élasticité rebondissante propre au format. Elles partent vite, surtout le week-end.

Les butter tarts coulantes sont le classique d’An. Le genre de butter tart dont on se souvient de la texture pendant des jours. Les cookies aux pépites de chocolat au beurre noisette tiennent la comparaison, et la focaccia est généreuse et bien exécutée.

Les spéciaux de saison font leur rotation. Les galettes apparaissent quand les fruits le demandent. Des fournées spéciales se montrent autour des fêtes et au fil de l’année. Le café complète l’offre, faisant de Bà Nội un arrêt légitime pour une viennoiserie du matin et un flat white avant de continuer sur Bloor.

Le pain est excellent, les butter tarts sont inoubliables, les briochettes au lait sont addictives, et l’équipe derrière le comptoir tient vraiment à son travail. Ce n’est pas pour rien que cette micro-boulangerie a tenu sa place à Bloorcourt à travers les années les plus difficiles de la dernière période.

Si vous vous retrouvez sur Bloor entre Ossington et Christie, cherchez le mur de plantes. Entrez. Vous comprendrez immédiatement.

Écrit par Jean-Philippe Tastet
Photographié par Scott Usheroff (Craving Curator)

Updated on 11 May 2026

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