Cu Lắc : comptoir de bánh mì créatifs sur l’avenue Bernard

Dernier venu sur l’avenue Bernard, Cu Lắc sert ses bánh mì par une petite fenêtre pour emporter qui s’ouvre directement sur le trottoir. Ancrés dans la street food vietnamienne, ces sandwichs empruntent épices et techniques aux quatre coins du monde, avec des saveurs qui tournent au gré des produits de saison et des dernières inspirations de la cuisine, pour garder une touche ludique. On y trouve d’ailleurs certains des meilleurs bánh mì à Montréal.

Voisin du Ping Pong Club, avec qui il partage sa cuisine, ce comptoir est la deuxième adresse de Cu Lắc après la première, rue Bishop. Bonne nouvelle pour les amateurs de sandwichs comme nous : il reste ouvert tout l’hiver, et quelques plats vietnamiens faciles à emporter se préparent pour la saison froide.

Retrouver les saveurs de l’enfance

Wendy Tran, la propriétaire, est née et a grandi au Vietnam avant d’arriver au Canada à 14 ans. Elle trouvait que les restaurants vietnamiens d’ici en étaient restés aux recettes d’il y a quelques décennies, et la street food nouvelle et créative de sa jeunesse lui manquait. Une idée revenait sans cesse : un comptoir de bánh mì, précisément, et rien d’autre. Elle en rêvait depuis 2020, et en 2024, Cu Lắc a vu le jour dans sa cuisine, à la maison, avant que les commandes de traiteur n’exigent un local permanent.

Le nom était le surnom d’enfance de son grand frère, qu’on pourrait traduire à peu près par « un garçon plein d’énergie », ce grand frère qu’elle admirait petite, toujours en train de courir partout, d’une curiosité et d’un émerveillement sans fin. C’est l’esprit qu’elle souhaite pour Cu Lắc : « On est comme un enfant qui s’amuse avec les ingrédients, et tout se tient sans qu’on ait à trop se poser de questions. »

Une cuisine vietnamienne sans frontières

Grandir au Vietnam dans les années 1990, c’était déjà manger coréen, thaï et indien, et même des plats soviétiques, héritage de l’ancienne alliance du pays avec l’Union soviétique. Cu Lắc transpose ce même appétit pour le monde à Montréal. « On s’inspire des saveurs qui nous entourent et on se demande vraiment ce que la street food vietnamienne peut devenir dans un contexte montréalais, dans un contexte canadien, en explorant saveurs et textures sans frontières », explique-t-elle. Prenez le jerk mushroom, actuellement au menu : épices jerk caribéennes, chutney de mangue indien et maïs frais du Québec, le tout dans un seul sandwich. « C’est un peu de tout, mais ensemble, ça fonctionne. »

L’âme vietnamienne reste intacte, avec des herbes fraîches en abondance, une acidité vive et un croquant qui garde chaque bouchée légère. La baguette, fierté de la maison, suit sa propre recette et est cuite avec de la farine locale par Joe la Croûte, au marché Jean-Talon, son fournisseur depuis le premier jour et pour de bon, puisque, comme elle le dit, « on est connus pour notre pain ».

Garder l’esprit ludique

À ses côtés, Giang Pham dirige la cuisine. Ayant grandi au Vietnam, Giang Pham a choisi Montréal pour ses études et a obtenu un diplôme en mode avant de bifurquer par hasard vers la restauration. Depuis son arrivée chez Cu Lắc en 2025, sa touche a fait passer les saveurs, et les opérations, à un autre niveau. Une fois par mois, le duo se réserve une journée de tests, le moment préféré de la propriétaire : « On peut vraiment rêver, on peut jouer et on peut regarder les ingrédients autrement. » Les éditions limitées durent environ deux mois, même si elle avoue que l’équipe changerait chaque semaine si elle le pouvait.

Deux sandwichs sont là pour de bon : le classique bánh mì au porc et le poulet lapsang, même si on a eu un vrai coup de cœur pour la poitrine de porc croustillante, au menu lors de notre passage. Côté breuvages, on propose pour l’instant des sodas classiques, mais la propriétaire compte éventuellement ajouter le café vietnamien au comptoir. Cu Lắc offre aussi un service de traiteur, un volet de l’entreprise qu’elle aimerait bien développer, avec tous les détails sur son site web.

Écrit par Jean-Philippe Tastet
Photographié par Alison Slattery

Updated on 24 September 2026

Faire une suggestion